Rodeada de montañas y volcanes, Arequipa se alza al sur de Perú con sus tradiciones ancestrales y una herencia colonial marcante. Si bien es la segunda ciudad más poblada del país, por sus calles se respira un ritmo tranquilo y alegre que encanta a todo/a viajero/a que se aventura a recorrerla (o por lo menos así sucedió conmigo!). En este post reuní informaciones prácticas para que puedas organizar tu viaje y todo los imperdibles que no podés dejar afuera de tu itinerario de qué hacer en Arequipa.
Conocida también como “la ciudad blanca” por haber sido construida a base de sillar –una piedra volcánica oriunda de la zona–, Arequipa fue fundada en el año 1540 durante la época colonial española. De aquellos años datan varios de los edificios del centro histórico, así como su bellísima Plaza de Armas. Antes de la llegada de los conquistadores españoles vivieron en la zona diferentes pueblos originarios y algunos de ellos fueron dominados posteriormente por los incas.
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Arequipa es encanto y cultura en cada rincón. Un convento de clausura que parece una ciudad amurallada, el volcán Misti observando todo a lo lejos, bancos a la sombra en plazas de estilo colonial, la gastronomía arequipeña de las antiguas picanterías, el barroco mestizo presente en su arquitectura, callecitas angostas para caminar y el Cañón del Colca a pocas horas de distancia. ¡Te aseguro que no faltan razones para incluir Arequipa en tu viaje a Perú!.
QUÉ HACER EN AREQUIPA
Caminar por el casco histórico de Arequipa
Una de las primeras cosas para que incluyas en tu itinerario de qué hacer en Arequipa: caminar por su casco histórico. Sí, suena obvio pero… ¡hay que hacerlo con calma, dedicarle su tiempo!. Es considerado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000 y es la zona más pintoresca de la ciudad. Vas a poder caminar por las calles angostas del Barrio de San Lázaro (el más antiguo de Arequipa), entrar en las casonas antiguas construidas durante la colonia española, sentarse como un/a local más en la Plaza de la Iglesia de San Francisco y ver los edificios con fachadas de piedra sillar que le dan ese toque blanco tan característico a Arequipa.
Cuando viajé a Perú aproveché para hacer un free walking tour en Arequipa por el casco histórico. ¡Recorrer esa zona de la mano de un/a guía local y más viajeros/as fue una decisión más que acertada!. En estas visitas guiadas siempre descubro algunos recovecos que de otra forma hubiese pasado por alto.
Información útil
Localización | Centro histórico de Arequipa
Free walking tour Arequipa | En el free walking tour por Arequipa vas a recorrer a pie los sitios más emblemáticos del centro de la ciudad de la mano de un guía local. Tiene una duración de 2 horas y media y se puede realizar de mañana (comenzando a las 9h) o a la tarde (a las 14h). La inscripción previa es obligatoria y podés anotarte haciendo click aquí.
Visitar el Monasterio de Santa Catalina
Si tuvieras que elegir una única cosa para hacer en Arequipa, tendría que ser visitar el Monasterio de Santa Catalina. Y no, no estoy exagerando. ¡Es como una ciudad amurallada, otra pequeña ciudad dentro de la propia Arequipa!. Pasillos, patios internos, antiguos cuartos (es un monasterio de clausura), una capilla, arcos rojizos, jardines y más recovecos dentro de sus casi 20.000 metros cuadrados de extensión que te van a transportar en el tiempo.
El Monasterio de Santa Catalina fue fundado en el año de 1579 gracias a los aportes de una viuda de la nobleza de Arequipa que se llamaba Doña María de Guzmán. En el pasado han llegado a vivir más de 400 mujeres (entre monjas españolas y mujeres de pocos recursos) dentro de sus muros.
Si te gusta la fotografía tanto como a mí, andá preparado/a a pasar varias horas dentro del Monasterio de Santa Catalina en Arequipa. Tiene miles de rincones y spots mega fotogénicos. ¡No vas a cansarte de hacer click con tu cámara y teléfono!.
Información útil
Dirección | Monasterio de Santa Catalina
Horario | De lunes a domingo de 9 a 17 horas. Los martes y miércoles se pueden realizar visitas nocturnas hasta las 20 horas.
Entrada | S/ 40.00. La entrada la podés comprar directamente en la boletería del Monasterio de Santa Catalina.
Visita guiada | En el ingreso al Monasterio de Santa Catalina podrás contratar un/a guía (opcional). Otra opción es reservar un tour antes de tu viaje. Para más información, hacé click aquí.
Web | Monasterio de Santa Catalina
Almorzar en una picantería
Las picanterías son un estandarte de la comida de Arequipa y fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Nación en Perú. Allí podrás degustar platos arequipeños tradicionales, como rocotó relleno y chupe de camarones, o bien pedir el menú del día que consiste en una sopa y un segundo plato que van variando a lo largo de la semana. ¡Y todo en un ambiente bien local y familiar!. En muchos establecimientos aún utilizan técnicas antiguas para preparar y cocinar los alimentos, así que vas a poder ver sus grandes hornos a leña o la piedra que utilizan para moler ciertos ingredientes.
Almorzar en una picantería en Arequipa fue una de las experiencias gastronómicas más lindas que viví durante mi viaje a Perú. Platos deliciosos en un ambiente relajado. La que más me gustó se llama La Capitana, con más de 120 años de historia y localizada a unos dos kilómetros del centro histórico.
Información útil
Dirección | Picantería La Capitana
Horario | De viernes a miércoles de 12 a 17:30 horas
La Plaza de Armas y la Catedral de Arequipa
El corazón de la Arequipa colonial es su Plaza de Armas. Si ya viajaste por otras ciudades o países que fueron colonia de España, vas a reconocer ese trazado en formato de damero del casco histórico con la plaza en el centro, rodeada por la catedral y otros edificios municipales con arcadas y galerías abiertas.
La Plaza de Armas de Arequipa es de las más lindas de Perú. Arborizada, con una fuente en su centro y varios senderos para andar. La Catedral fue construida en sillar y vale la pena entrar para ver cómo es su nave central. A los lados de la plaza vas a ver también los Portales de Arequipa. Si subís al primer piso de alguno de los edificios, tendrás una hermosa vista de toda la plaza, con la Catedral y el volcán Misti de fondo.
Información útil
Dirección | Plaza de Armas
Visitar las Canteras de Sillar
¿Sabías que podés visitar las canteras de donde se extrae el sillar?. Sí, la Ruta del Sillar es otro paseo que no deberías dejar afuera de tu lista de qué hacer en Arequipa. A pocos kilómetros de la ciudad se localizan las canteras donde se encuentra esta piedra volcánica responsable del tono claro que hizo que Arequipa sea conocida como “la ciudad blanca” de Perú. Varios de los edificios del casco histórico fueron construidos en sillar, como la Catedral de Arequipa y la Iglesia y Claustros de la Compañía.
El nombre original del sillar es ignimbrita que significa “lluvia de fuego”, una forma de recordarnos su origen volcánico ya que el material nace de las erupciones del volcán Chachani de hace 13 y 2 millones de años atrás.
Si te interesa saber cómo se sacan los bloques de piedra, conversar con los trabajadores que tallan y moldean el sillar artesanalmente y conocer otros detalles del proceso de extracción de este material tan importante para Arequipa, podés anotarte en una excursión a la Cantera de Añashuayco localizada a unos 14 kilómetros del centro. ¡Vale la pena el paseo!.
Información útil
Canteras del Sillar | Localización
Excursión a las Canteras del Sillar | Podés recorrer la Ruta del Sillar en una excursión de medio día. Vas a visitar la Cantera de Añashuayco, el cañón que se ha formado por la continua extracción del sillar y también la Quebrada de Culebrillas. Para más información, hacé click aquí.
La Iglesia y Claustros de la Compañía
La Iglesia de la Compañía es una de las más impresionantes de Arequipa. Su construcción comenzó en 1590 y sólo fue finalizada en 1698 por orden de la Compañía de Jesús. Es uno de los edificios más representativos del llamado barroco andino, también conocido como arquitectura mestiza. Inspirados por el barroco europeo los artesanos de algunas regiones de América del Sur aplicaban motivos americanos a las formas estructurales europeas (por eso el nombre de mestizo). En el frente tallado en sillar de la Iglesia de la Compañía encontrarás un sinfín de detalles y figuras que representan la vida cotidiana de Perú. ¡Es realmente precioso!.
Después de visitar la iglesia podés entrar a los Claustros de la Compañía. El edificio también fue diseñado en sillar, con galerías, arcos y un amplio patio. La ornamentación es rica y detallada. Dentro de los Claustros funcionan hoy en día algunos locales comerciales y restaurantes.
Información útil
Dirección | Iglesia de la Compañía
Dirección | Claustros de la Compañía
Un café de especialidad con vista
Había descubierto el café de especialidad peruano en Lima y cuando me enteré que Puku Puku, una de las cafeterías que más me habían gustado, también tenía un local en Arequipa, rápidamente lo sumé a mi itinerario de qué hacer en Arequipa. En Puku Puku trabajan con microlotes 100% peruanos, “de la semilla a tu taza”. Los blends que sirven están compuestos por granos cosechados por pequeños caficultores de diferentes regiones de Perú, como Cajamarca, Artemira, Huánaco y Valle del Manzón.
El Puku Puku Café en Arequipa está localizado en pleno centro histórico, en el primer piso de un edificio antiguo. Su estrella (además del rico café que sirven!) es la terraza: un espacio abierto precioso para sentarse con un rico cappuccino en mano y disfrutar de la vista de Arequipa al atardecer. Y si no querés café podés pedirte una cerveza artesanal. ¡Salud!.
Información útil
Dirección | Puku Puku Café Arequipa
Horario | De lunes a sábado de 8 a 22 horas. Domingo de 11 a 18 horas.
Web | Puku Puku Café
El Mirador de Yanahuara y un queso helado en la plaza
Siempre que visito una nueva ciudad busco algún sitio desde donde pueda tener una vista panorámica. En Arequipa uno de esos lugares es el Mirador de Yanahuara. Desde allí se puede apreciar la ciudad, así como los dos volcanes que la rodean: el Misti con su forma cónica perfecta y el Chachani con sus múltiples conos.
Al lado del Mirador de Yanahuara hay una pequeña iglesia y también la plaza central del barrio. Cuando visité el mirador, en una de las calles que bordean la plaza, había un puestito de “queso helado”, un postre típico de Arequipa. No dejes que su nombre te engañe: el postre no lleva queso. Lo llaman de esa forma porque su modo de preparación es similar a la del queso. El queso helado se elabora a base de leche fresca, leche condensada, chuño en polvo y canela. ¡Es muy rico!. Aprovechá para probar este postre típico arequipeño y sentate en la plaza a disfrutarlo. Viajar también se trata de eso, ¿no es cierto?.
Información útil
Localización | Mirador de Yanahuara
El colorido Mercado de San Camilo
El Mercado de San Camilo es el más antiguo de Arequipa (son más de 100 años de historia!). El vaivén de las personas haciendo sus compras, los puestos coloridos llenos de frutas y verduras, algunos localcitos con ropa, tejidos y artesanías, panaderías, puestitos de jugos y pequeños restaurantes.
Si te gusta conocer nuevos mercados mientras viajás, entonces no dejes de visitar el Mercado de San Camilo durante tus días en Arequipa. Está localizado en pleno centro histórico, por lo que puede convertirse en un buen lugar para ir a tomar un jugo de fruta fresco o comprar alguna comidita local al paso.
Información útil
Dirección | Mercado de San Camilo
Horario | De lunes a sábado de 6 a 19:30 horas. Domingo de 6 a 15 horas.
Casa Museo Mario Vargas Llosa
Mario Vargas Llosa, uno de los grandes escritores latino-americanos, nació en la ciudad de Arequipa en el año 1936. En la casa donde nació funciona desde el año 2013 una casa-museo con el objetivo de dar visibilidad a la vida y obra del escritor. Son varias salas con instalaciones, videos en 3D, hologramas, escritos y más objetos que ayudan a construir la historia de Vargas Llosa.
Y si sos un amante de los libros podés sumar a tu paseo de qué hacer en Arequipa la visita a la Biblioteca Regional (que también lleva el nombre del escritor). En el año 2012 Mario Vargas Llosa anunció que más de 30.000 libros de ficción, ciencias sociales, historia y revistas de su biblioteca personal serán donados a esta institución de Arequipa. Desde ese año fue realizando entregas sucesivas de miles de libros cada año.
Información útil
Dirección | Casa Museo Mario Vargas Llosa
Horario – Museo | De lunes a viernes de 8:30 a 16 horas
Dirección | Biblioteca Regional Mario Vargas Llosa
Horario – Biblioteca | De lunes a viernes de 8:30 a 20:30 horas, sábado de 8:30 a 12 horas y domingo de 8:30 a 13 horas.
QUÉ HACER EN AREQUIPA | LOS ALREDEDORES
Arequipa no sólo es una ciudad encantadora para recorrer, sino que además tiene varios sitios en sus alrededores para visitar y deslumbrarse con los paisajes naturales de esta región de Perú.
El Cañón del Colca
El Cañón del Colca es uno de los lugares que más disfruté recorrer durante mi viaje por Perú. De una belleza natural y una combinación de culturas sin igual. Plantaciones agrícolas en terrazas, pequeños pueblos dormidos, familias de cóndores volando por el cielo, ruinas preincaicas, lugareños amables y sonrientes, aguas termales naturales, culturas ancestrales y un sinfín de caminos para hacer trekking.
Con una profundidad máxima de 4.160 metros y unos 100 kilómetros de longitud, el Cañón del Colca es el segundo cañón más profundo del mundo. Podés recorrerlo por libre o bien contratar alguna excursión de uno, dos o tres días saliendo desde Arequipa.
Con mi pareja optamos por recorrer el Cañón del Colca por nuestra cuenta y pasamos cuatro días increíbles inmersos en la región. Hicimos base en el pequeño pueblo de Yanque y desde ahí realizamos varios paseos. Nos alojamos a través de Airbnb en la casa de Natalio y su familia, miembros de la red de Turismo Comunitario de Perú, que cuentan con varias habitaciones privadas en su propiedad, además de ofrecer desayuno y cena casera para su huéspedes. ¡Fue una experiencia local muy acogedora!.
Reservar | Este es el anuncio de la casa de Natalio en Yanque
Si no te gusta la idea de planificar tu propio itinerario por el Cañón del Colca, podés hacer por ejemplo este Tour de 2 días al Valle del Colca y la Cruz del Cóndor. El recorrido programado es bien completo y vas a poder descubrir los principales atractivos de la región.
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El volcán Misti y la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca
Desde Arequipa también tendrás la posibilidad de realizar una excursión para ver de más cerca el volcán Misti y recorrer la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. ¡El paisaje de las lagunas en ese ambiente tan árido es fabuloso!. Y con un poco de suerte también vas a ver muchas llamas y alpacas andando por ahí.
Reservar | Más información aquí
QUÉ HACER EN AREQUIPA | MAPA
¿Querés saber qué hacer en Arequipa y sus alrededores durante tu viaje a Perú?. ¡Usá o descargá este mapa en tu teléfono!
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QUÉ HACER EN AREQUIPA | INFORMACIONES PRÁCTICAS
Dónde alojarse en Arequipa
Arequipa es una ciudad relativamente pequeña. Te recomiendo que te hospedes lo más próximo posible del centro histórico para que puedas hacer todos los paseos de este post de qué hacer en Arequipa a pie. ¡Opciones de hospedaje no te van a faltar!.
Hotel
La mayoría de hoteles en Arequipa están localizados en el casco histórico. Vas a encontrar hoteles y hostels de todas las categorías para tener una estadía tranquila en “la ciudad blanca” de Perú.
Reservar | Buscá hoteles en Arequipa con el buscador HotelsCombined que compara las tarifas de los principales portales de viajes (como Booking, Expedia, Agoda, etc.)
Y aquí te comparto algunos hoteles en Arequipa que pueden interesarte:
Hotel Casona Solar | Este hotel en Arequipa ocupa una casona colonial construida en 1702. Con dos patios internos pintorescos de estilo español y habitaciones elegantes, es una excelente opción si estás buscando un hospedaje que te transporte al pasado colonial de la ciudad.
Reservar | Precio y disponibilidad aquí
Selina Arequipa | Hospedaje ideal para el viajero curioso y explorador de hoy en día. Con habitaciones compartidas y/o privadas con mucha onda, espacios comunes, actividades y una experiencia de hospitalidad pensada para que te sientas en casa. Selina es una red de hoteles con establecimientos en varias ciudades de América Latina y Europa. El Selina Arequipa tiene un jardín hermosísimo y una piscina para que te refresques los días de calor.
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Palla Boutique Hotel | Este hermoso hotel ocupa una antigua edificación del casco histórico de Arequipa que fue remodelada para recibir a sus huéspedes con atención y confort. Tiene una terraza con una vista impactante de Arequipa con el volcán Misti de telón de fondo para relajar al final del día.
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La Casa de Margot | Una opción económica de hotel en Arequipa con toda la comodidad necesaria para tu viaje. Es una casa de estilo colonial con cuartos amplios, una linda terraza y un equipo amable para ayudarte con cualquier cosa que precises.
Reservar | Precio y disponibilidad aquí
AirBnb
También tenés la opción de alquilar un departamento o un cuarto en la casa de un/a local. AirBnb cuenta con varias opciones de alojamiento en Arequipa para que pases días agradables durante tu viaje por Perú.
Reservar | Si es tu primera vez utilizando AirBnB, reservá tu hospedaje en Arequipa con este código para recibir un descuento en tu reserva.
Cómo llegar a Arequipa
En avión
El Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón (AQP) de Arequipa se localiza a 8 kilómetros del centro de la ciudad. Recibe vuelos diarios desde Lima, Cusco y otras ciudades de Perú. Las aerolíneas que operan dentro del territorio peruano son: Latam Airlines y algunas low cost como Viva Air, SKY Airline y Star Perú. En mi viaje a Perú tomé un vuelo de Latam de Lima a Arequipa. Buen servicio y el vuelo demoró una hora y media.
Reservar | Buscá tu pasaje a Arequipa con Skyscanner que te muestra un comparativo de las distintas aerolíneas que vuelan a la ciudad. Podés buscar tu vuelo haciendo click aquí.
Del aeropuerto de Arequipa al centro
Para ir del aeropuerto de Arequipa al centro histórico tenés tres opciones:
- Tomar un Uber: en Perú funciona la app Uber. Es una forma muy práctica para moverte de un lugar a otro dentro de la ciudad y para ir del aeropuerto al centro (y viceversa).
- Reservar un auto: otra opción es contratar un auto privado. El chofer te va a ir a buscar a la salida del desembarque y te llevará a tu hotel. Cuando viajo y reservo este tipo de servicio utilizo la plataforma Civitatis. Podés reservar tu transporte en Arequipa haciendo click aquí.
- Taxi oficial: también podés tomar un taxi oficial a la salida del aeropuerto de Arequipa. El valor del taxi oficial suele costar aproximadamente S/ 25.00.
En bus
Perú cuenta con una buena red de buses de larga distancia que conecta las diferentes regiones del país. Podés llegar a Arequipa en ómnibus desde Lima, Ica/Huacachina, Puno, Cusco y otros destinos.
La Terminal Terrestre de Arequipa se encuentra a 4 kilómetros del centro histórico.
Dónde queda Arequipa
Arequipa se localiza en el sur de Perú y es la segunda ciudad más poblada del país. Es la capital del Estado de Arequipa.
La ciudad se encuentra en la Sierra a una altitud de 2.300 metros. La parte central de Arequipa es atravesada por el río Chili, formando un valle conocido como valle de Arequipa o valle de Chili.
Mejor época para viajar a Arequipa
Arequipa es un destino agradable para visitar durante todo el año. La temperatura máxima ronda los 24°C y la mínima no baja de los 9°C. La temporada de lluvia es de enero a marzo. Julio y agosto suelen ser meses de temporada alta en todo Perú.
Si vas a viajar en esa fecha, programate con tiempo porque la cantidad de turistas peruanos y extranjeros que recibe la ciudad es mayor. Varias de las actividades de esta guía de qué hacer en Arequipa tendrán una demanda mayor.
Seguro de viaje
Te recomiendo que para tu viaje a Perú contrates un seguro de viaje. Es la mejor forma de ahorrarte posibles dolores de cabeza y estar cubierto/a caso suceda algún imprevisto durante tu estadía en Arequipa y el resto de destinos que visites en Perú.
Comprar | Cuando viajo contrato siempre mi seguro de viaje con Asegura tu viaje que hace una comparación entre varias compañías para encontrar el mejor precio de seguro para la fecha de tu viaje. Hacé click aquí para ver todas las opciones disponibles.
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